E. Coli kaldes også fækale colibakterie og stammer fra tarmfloraen hos mennesker og dyr eller fugle.
Termotolerante colibakterier er ikke i sig selv sygdomsfremkaldende, men en forurening med disse bakterier tyder på en frisk forurening af drikkevandet, der stammer fra husspildevand, dyregødning eller lignende.
Disse bakterier kan fjernes ved kogning.